Sexhundra år av familjehistoria låter nästan lite väl tillrättalagt i vinvärlden, men i fallet Château des Annereaux är det faktiskt sant. Familjen Annereau finns dokumenterad i Lalande de Pomerol redan 1390 och sedan dess har egendomen gått vidare genom samma familj, även om efternamnen har hunnit ändras ett antal gånger på vägen. Det gör Château des Annereaux till en av de verkliga veteranerna på Bordeaux högra strand – och en producent vars historia är betydligt mer dramatisk än den rosafärgade slottsbyggnaden först ger sken av.

Här har man hunnit med det mesta. Caroline Soehnée tog över egendomen under 1800-talets förödande phylloxerakris och hörde till dem som tidigt satsade på ympning på amerikanska rotstockar. Sonen Armand Ponsot byggde 1911 ett för tiden hypermodernt vineri med betongtankar – tankar som efter renovering faktiskt fortfarande används. Sedan kom krig, ekonomiska bekymmer och den katastrofala frosten 1956. Till slut revs samtliga 35 hektar vinrankor upp och under en period försökte familjen istället odla bland annat majs på de ganska magra jordarna. Det gick, föga förvånande, inget vidare.

Vändningen kom 1969 när vingårdarna började planteras om och 2004 kunde Dominique och Marie-Hélène Hessel köpa tillbaka den halva av egendomen som sedan några decennier legat utanför familjens kontroll. Château des Annereaux var därmed samlat igen och nu började också nästa kapitel. Dominique ville arbeta betydligt mer miljömedvetet och 2007 inleddes konverteringen till ekologisk odling. Från och med årgång 2010 är egendomen ekologiskt certifierad – ganska tidigt med Bordeauxmått mätt.

Idag omfattar egendomen omkring 25 hektar sammanhängande vingårdar i den västra delen av Lalande de Pomerol, på grusiga och sandiga jordar med inslag av lera. Här är det förstås Merlot som spelar huvudrollen, precis som sig bör på den här sidan av Gironde, och vinerna får traditionell uppfostran på fat. Resultatet är precis den typ av Bordeaux man gärna vill hitta lite oftare – generöst och mörkfruktigt men utan att bli tungt, med mjuk struktur, fin fräschör och den där lätt jordiga elegansen som gör bra Lalande de Pomerol så charmigt.

Sedan skörden 2013 finns sonen Benjamin Hessel med på egendomen och idag är det han som för familjehistorien vidare. Under hans tid har arbetet med hållbarhet tagits ytterligare ett par steg med bland annat häckar, bikupor, fågel- och fladdermusholkar, fruktträd och solpaneler. 2023 blev Château des Annereaux dessutom det första vinhuset i Bordeaux att bli B Corp-certifierat. Det är lätt att prata om respekt för kommande generationer i vinvärlden, men när familjen har brukat samma plats sedan 1300-talet får uttrycket faktiskt lite mer tyngd.